Verejnosti málo známe: Jupiter je dôležitým ochranným štítom Zeme pred jej kolíziou s veľkými kozmickými objektami. Ochránil nás aj nedávno!

Jupiter je najväčšia planéta v slnečnej sústave, s rovníkovým priemerom približne 143 000 kilometrov a s priemernou vzdialenosťou 778 miliónov kilometrov od Slnka. A je piatou planétou v poradí smerom od neho.

Jeho gravitácia je 24,79 m/sekunda na druhú – na porovnanie gravitácia Zeme je 9,81 m/sekunda na druhú. Jeho hmotnosť sa rovná 317,8 hmotností našej planéty.

Veľké množstvo malých i veľkých asteroidov a komét sa neustále pohybuje po rôznych dráhach v našej slnečnej sústave a opakovane sa zráža s planétami či mesiacmi.

Množstvo kráterov na povrchu nášho Mesiaca, Marsu a Zeme svedčí o týchto prudkých kolíziách. Pred niekoľkými dňami bol Jupiter zasiahnutý veľkým kozmickým objektom. Krátky, ale veľmi intenzívny záblesk svetla, ktorý vznikol, zachytilo niekoľko astronómov.

Kolízia medzi veľkým objektom a Jupiterom bola prvýkrát hlásená vedcami astronomických projektov Poncots (Planetary Observation Camera for Optical Transient Surveys) a Oases (Organized Autotelescopes for Serendipitous Event Survey) na Okinawe v Japonsku.

Ku kozmickému incidentu došlo 28. augusta o 18:45 (SELČ). The Masa Planetary Log, účet na platforme X (predtým Twitter), dokázal pozorovať dopad a urobil aj zábery záblesku svetla.

Operátor účtu pre Space.com povedal:

„Mal som veľké šťastie, že som mohol odfotografovať tento jav, keď sa to stalo.“

V skutočnosti ale amatérsky astronóm zmieneného účtu neurobil snímky sám, pretože tieto boli urobené automaticky a on ich objavil až nasledujúce ráno, keď sa dozvedel o dopade.

Vďaka svojej veľkosti, veľmi silnej gravitácie, ako aj z dôvodu svojej relatívnej blízkosti k tzv. pásu asteroidov, je Jupiter opakovane zasiahnutý objektami, ktoré sú v ňom.

Väčšina týchto kolízií sa však nepozoruje ani nezaznamenáva.  

Jeden z takýchto zásahov Jupitera bol naposledy zaznamenaný v októbri 2021. Najznámejší dopad veľkého objektu na Jupiter bol registrovaný v júli 1994. V tom čase zasiahol Jupiter fragment kométy Shoemaker-Levy-9, ktorý sa rozbil na niekoľko kusov. Kométa sa predtým vplyvom gravitačnej sily Jupitera rozpadla v jeho gravitačnom poli.

Jupiter je považovaný za dôležitý „ochranný štít“ pre Zem a vnútornú slnečnú sústavu. Opakovane priťahuje asteroidy a kométy, ktoré naň dopadajú alebo sú vrhnuté do vonkajšej slnečnej sústavy – a tým míňajú Zem.

Jeho prítomnosť navyše ovplyvňuje aj obežnú dráhu Zeme, ako ukázal výskumný tím expertov.