Pre tých čo radi pozerajú na hviezdnatú nočnú oblohu: Dva týždne sa teraz na nej objavuje Merkúr, je tam veľmi zriedkavým hosťom

Merkúr je najmenej preskúmaná vnútorná planéta našej slnečnej sústavy. Kvôli svojej veľkej blízkosti k Slnku je problematické ho pozorovať z diaľky. A pre vesmírne sondy je len ťažko dosiahnuteľný.

Merkúr, najvnútornejšiu planétu slnečnej sústavy, je možné vidieť dva týždne. Objavuje sa zriedkavo a len na krátky čas. Nad ním je pôsobivý "tanec" planét na nebeskej klenbe.

Od konca februára do začiatku marca možno na večernej oblohe nájsť vzácneho hosťa: Merkúr dáva na dva týždne najavo svoju prítomnosť. Je to najvnútornejšia planéta slnečnej sústavy a objavuje sa len príležitostne – a vždy na veľmi krátky čas.

Približne od 24. februára do 10. marca možno jeho malé, ale jasné svetlo nájsť hlboko na západe. 

Presný dátum na jeho optimálne pozorovanie závisí od toho, aké dobré sú podmienky viditeľnosti na mieste pozorovania. Časy sa menia aj v závislosti od polohy pozorovateľa.

Merkúr nie je ľahké nájsť, pretože keď slnko večer zapadá, je už nízko nad obzorom. Merkúr je ale veľmi jasný, jasnejší ako takmer všetky hviezdy na oblohe, takže je badateľný aj v podvečernom šere.

Najlepší čas a miesto na pozorovanie:

Ak chcete nájsť Merkúr, mali by ste hľadať pozíciu s jasným výhľadom na obzor na západe a vybrať si čo najjasnejší večer. Najlepšie je vyraziť von pred západom slnka, vtedy vám slnko pomôže zorientovať sa: Merkúr je asi jeden a pol dlane nad slnkom vľavo. 8. marca dosahuje Merkúr najväčšie východné predĺženie – najväčšiu bočnú vzdialenosť z našej perspektívy: takmer dve šírky dlane.

Asi pol hodiny po západe slnka je dostatočná tma pre Merkúrovo svetlo. Spočiatku je viditeľný takmer pol hodiny. Ale Merkúr zapadá každý večer o niečo neskôr. Následne si ho môžete pozrieť celú jednu hodinu 10. marca.

Venuša nás poľahky vedie k Merkúru

Mimoriadne jasné svetlo pomáha pri hľadaní Merkúra: Nad ním svieti Venuša, nezameniteľne jasná a veľká na západe. Na začiatku – 24. februára – to boli ešte asi dve šírky dlane naľavo od Merkúra, potom sa obe planéty každý večer o niečo k sebe priblížia. Na prelome mesiacov sú obe planéty od seba na dlaň a 9. marca je Venuša od Merkúra vzdialená len dobré tri prsty a je nad ním vpravo.

Nemôžno si ich zameniť: Venuša má približne desaťkrát väčší priemer a oveľa jasnejšiu žiarivosť ako Merkúr.

Merkúr je od Slnka vzdialený 58 milión km

Zem                     ´´                150 milión km 

Venuša                ´´                108 milión km