Hmyz chráni rastliny a konzervuje potraviny

Fungicidy - tiež nazývané pesticidmi - sú chemické látky, ktoré ničia huby napádajúce úžitkové rastliny a pôsobiace na nich ekonomické škody. Mnohé z nich sa však časom stali už neúčinné, lebo škodlivé huby sa proti nim stali rezistentné. Nemecký biológ, profesor Andreas Vilcinskas a jeho tím pracuje na vývoji nových ochranných látok pre poľnohospodárske rastliny a na vývoji nových účinných konzervačných látok pre potraviny.

Isté veci pritom vedci-výskumníci „kopírujú“ z prírody od hmyzu. Pomohol im napríklad isty druh hmyzu, chrobák, menom vijačka voštinová, ktorá vlastní jeden veľmi neobyčajný gén.  

Jeho meno je galerimycin a vedcom sa podarilo zabudovať ho do genotypu tabakových rastlín . Úspech sa hneď dostavil. Rastliny, ktorých genetický kód dostal takto novú formu, sa dokázali veľmi úspešne brániť proti škodcom a boli schopné držať v šachu určité druhy škodlivých húb.

Vedci skúšajú podobné metódy aj u niektorých druhov obilia. Zatiaľ je všetko ešte vo vývojovom štádiu. Iná skupina vedcov skúma možnosti, ako využiť isté substancie, vytvorené niektorými chrobákmi a ich pomocou potom cielene ničiť škodcov úžitkových rastlín.

Okrem toho je možné biopotraviny veľmi dobre konzervovať tiež vďaka hmyzu. Chrobák s latinským názvom Nicroforus si napríklad konzervuje mŕtve myši. Najprv z nich postupne svojimi ostrými kúsadlami stiahne kožu, aby potom ich obnažené mäso potrel svojimi slinami. Profesorovi Vilcinskasovi sa podarilo chemickými analýzami zistiť a izolovať látku v sline Nicroforusa, ktorá spôsobuje konzerváciu mäsa.

Aj  včely majú svoju metódu, pomocou ktorej dosiahnu dlhú trvanlivosť medu. Ich sliny obsahujú špeciálne proteíny, ktoré konzervujú med.